いよいよカナダ最大のスポーツの祭典「グレイカップ」が開催される。2018年グレイカップ決勝戦に進んだのは、西はカルガリー・スタンピーダーズ、東はオタワ・レッドブラックス。2年前と同じ顔合わせとなった。
その時は大方の予想を覆し、レッドブラックスが優勝。果たして今季は?
3年連続グレイカップに進出したスタンピーダーズ、今季こそ3度目の正直?!
西の王者スタンピーダーズは今季で3年連続グレイカップ決勝進出となった。レギュラーシーズンでは西地区で圧倒的な強さを見せるスタンピーダーズ。
当たり前のように毎年グレイカップに顔を出しているが、3年連続はCFL史上初。しかし過去2年はいずれも東の優勝チームに敗れ、涙を呑んでいる。
2016年はレッドブラックスに、2017年はトロント・アーゴノッツの前に、悔し涙を流した。今季こそという思いは強い。
一方、レッドブラックスは2年前にチーム創設から3年でグレイカップ優勝を果たし、昨季はアーゴノッツの前に東地区決勝で敗れた。
言ってみれば、最近のプレーオフ常連チームの顔合わせ。今季はどちらが強いのか?
CFLの分析によるとやはり互角という。ディフェンスでは圧倒的な強さを見せるスタンピーダーズに対して、若いクオーターバック（QB）トレバー・ハリスが活躍するレッドブラックス。スタンピーダーズQBボー・レビー・ミッチェルも3年連続チームをグレイカップに率いた実力者。ケガで主力の離脱が多いスタンピーダーズだが、何が何でも今年こそはグレイカップを頭上高々と掲げたい!という執念のようなものもある。
さらに、今季の会場はアルバータ州エドモントン市。スタンピーダーズの本拠地カルガリー市とはいかないものの同じアルバータ州。ほぼホームだ。
試合のある25日の予報は雪。ここ最近アルバータ州は雪に見舞われている。州内でも真ん中からやや北に位置する州都エドモントンならばなおさら。
しかしグレイカップに雪はつきもの。カナダで最も温暖なバンクーバーのほぼ室内競技場でBCライオンズ本拠地BCプレース以外でのグレイカップは、寒い都市での屋外競技場となるため雪になることが多い。両チームの選手ともそれは想定内といったところだろう。
あと2日後に迫ったグレイカップ。果たして2018年CFLの頂点に立つのはどちらのチームか? 今からなんだかワクワクする。エドモントンではすでにCFLウィークが始まり、お祭りムードに違いない。
グレイカップ決勝戦
11月25日（日）3:00 pm（PST）
カルガリー・スタンピーダーズ 対 オタワ・レッドブラックス
CFL東西決勝戦の結果
11月18日
西地区決勝
カルガリー・スタンピーダーズ 22‐14 ウィニペグ・ブルーバマーズ
東地区決勝
オタワ・レッドブラックス 46‐27 ハミルトン・タイガーキャッツ
CFLホームページ： https://www.cfl.ca/
関連サイト：From Pacific Walkers
- CFLシリーズ1：カナダ独自のアメフト国内リーグ “CFL”
- CFLシリーズ2：東西に分かれたリーグ編成
- CFLシリーズ3：CFL優勝杯グレイカップ
- CFLシリーズ4：北米アメフトリーグ、NFLとCFLの違い
- CFLシリーズ5：CFLプレーオフとクロスオーバー
